Le département d'Eure-et-Loir

Le département d' Eure-et-Loir est localisé au sud-ouest de la région parisienne. Chartres, la préfecture, est à seulement 80 kilomètres environ de Paris. D'une superficie de 593 200 hectares , l'Eure-et-Loir est le plus petit des six départements de la Région Centre avec seulement 15% du territoire régional.

Son territoire est situé géographiquement dans le Bassin Parisien et s'étend sur son flanc ouest au pied du massif armoricain. 3 régions naturelles le caractérisent : la Beauce à l'est et au sud, le Thymerais-Drouais au Nord et le Perche à l'Ouest. La Beauce caractérisée par de vastes étendues de terres labourables fertiles est la région naturelle la plus importante. La région naturelle du Thymerais - Drouais prolonge au nord la « campagne découverte » de la Beauce mais offre un paysage plus diversifié avec d'importantes forêts. Situé à l'Ouest et au Sud-Ouest, le Perche est une région accidentée, coupée de collines et vallons. Le paysage originel de type bocager, contraste avec les vastes horizons de la Beauce. Moins présents qu'autrefois, les herbages, prairies et prés y occupent encore une place importante.

Le département compte 407 000 habitants au recensement de 1999 et la densité de population ne dépasse pas 70 habitants/km2 (111 habitants /km2 pour la France métropolitaine). 43% de la population vit dans des communes de moins de 2000 habitants et les 7 villes les plus importantes du département comptent chacune moins de 50000 habitants.

L'Eure-et-Loir présente donc les caractéristiques d'un département rural.